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“我就是个业余玩灯的”
当记者见到陈老时，他正在舞台上表演，年近90的他在舞台上依然精神矍铄，动作麻利。一旁有观众向记者指点，“他就是一条线!”
“‘一条线'扭一扭，倒下九十九；‘一条线'回头看，起来一大半；看了‘一条线'，三天不吃饭。”这是一首在凤台县广为流传的关于陈老的顺口溜。那么“一条线”的艺名又从何而来呢？陈老的节目结束后，记者在后台见到了这位年近90的花鼓灯老艺术家。
一番休息后，陈老向记者回忆了“一条线”的由来。原来1937年，当时的凤台县机场竣工，为了庆祝这一喜事，七乡八村的十多个花鼓灯班子都聚到县城里玩灯，陈敬芝所在的灯班子跳得最出色。他扮演的“小兰花”，更是让人赞不绝口。人们都说：“这个‘小兰花'像油线扯的一样。跳起来就像一条丝线在水中摆，动作无比轻盈生动，活像木偶戏里用线牵的一样。”从此，“一条线”的美名传扬开了。
可在采访中，陈老一再表示，自己一直都是个业余演员。在解放前，他就是个农民，解放后，他虽然一直从事花鼓灯的教学和演出工作，但是用他的话说：“我就是个业余玩灯的，算不上什么艺术家！”
“那时玩灯只为有口饭吃”
年近90的陈老，身体依然硬朗、口齿清晰，在交谈中，他讲述了一些陈年旧事。1919年，陈老出生于凤台县陈巷村的一个贫苦农家，没上过学，时常与打锣鼓的哥哥一起玩灯，而宗族中的长辈不许他们玩，认为“玩灯”是伤风败俗的事。
但是，花鼓灯艺术，深深吸引了孩提时代的陈敬芝。他时常参加凤台、寿县等地有名的四顶山会、茅仙洞会演出，向老花鼓灯艺人学习。1931年及以后的几年时间里，凤台县地区瘟疫和洪灾频发，当时，有民间传闻，“玩花鼓灯”敲锣打鼓的能祛邪避瘟疫，所以在当地掀起了一次跳花鼓灯的热潮。
而此时的陈老男扮女装的“兰花”，也走入了艺术上的成熟阶段。因为扮相俊俏、身段优美、唱腔动听、一把花扇在他手中更是上下翻飞，让人目不暇接，很受欢迎。但每每回忆到这段历史，陈老都眉头紧锁，他告诉记者：“那个时候，玩灯是为了有口饭吃啊！我们玩灯的，一到冬闲就一起南下表演，要饭。”
活到一百岁，教到一百岁
据陈老介绍，目前他仍在担任凤台花鼓灯艺术学校的教学工作和部分演出工作。回顾七十余载的艺术生涯，以陈敬芝等为代表的安徽花鼓灯，在保留《抢板凳》、《抢扇子》、《双回门》等优秀传统节目的同时，又创作出《花鼓灯锣鼓》、《江淮鼓韵》、《欢腾的鼓乡》等大批反映时代精神的新节目，先后到土耳其、泰国、芬兰、英国和加拿大等国演出。在2002年中国豆腐文化节上，《欢腾的鼓乡》被央视选为开场节目。他的单人舞《游春》和三人舞《抢板凳》等还被搬上了银幕。
可是，目前最困扰陈敬芝的还是如何培养花鼓灯艺术的接班人，将这项被誉为东方芭蕾的民族艺术完整无缺地传承下去。1984年，在他的多方奔走呼吁下，我省第一个花鼓灯艺术培训班在凤台县成立，而这也是凤台花鼓灯艺术学校的前身。在二十多年的教学中，一批批学生带着陈老的言传身教从这里走向全国。
可是让他痛心的是，“现在的花鼓灯是一条腿在走路！”
据陈老介绍，自1953年以来，所有的花鼓灯教学工作都集中在舞蹈这一单一花鼓灯形式上，而对“唱腔”这一难度更大的花鼓灯艺术形式没有进行很好的搜集、总结，使得花鼓灯在传承上出现跛腿现象。
可喜的是，自去年，凤台县开展了关于花鼓灯唱词的全县征集工作，已征集唱词百首，有望解决花鼓灯的“跛腿”问题。而陈老也告诉记者，希望自己能活到一百岁，教到一百岁，能将原汁原味的花鼓灯艺术“传得越来越广”。
（来源：中安在线）
